تکنولوژی فضایی در سال 2030 ما را در چه جایگاهی قرار خواهد داد و چه مفهومی از زندگی را بر روی زمین ایجاد خواهد کرد؟

جرج ویتیساید مدیر اجرایی ویرجین گلِکتیک و هماهنگ کننده شورای سیاست گذاری جهانی در حوزه فناوری فضایی می گوید: صنعت فضا روزی ما را به روی سیارک‌ها، مریخ و آن سوی ماه خواهد برد و بالتبع تاثیر این‌گونه عملیات‌های فضایی به سیاره زمین باز خواهد گشت. در این مقاله، او شرح خواهد داد که آخرین پیشرفت‌ها در فناوری فضایی می‌تواند انقلابی در ارتباطات بی‌سیم و سفرها ایجاد کرده و فراتر از آن کمک زیادی به انسان بکند.

فناوری فضایی امروزه در چه جایگاهی قرار دارد؟

ما در یک لحظه هیجان‌انگیز هستیم. چیزی که می‌بینیم همگام شدن گرایش‌ها و دیدگاه‌های متعددی هستند که رویکرد ما را به فناوری فضایی تغییر خواهد داد، به خصوص با نوآوری‌هایی که قبلاً در سال‌های طولانی دیده نشده بود.

برای مثال تکنولوژی کوچک‌سازی (فشرده سازی) تاثیر زیادی در ماهواره ها ایجاد کرده (چرا که کار با پک‌های کوچک‌تر به مراتب آسان‌تر هستند). به بیانی در مجموعه ماهواره‌های کوچک به همان اندازه که قابلیت یک ماهواره بزرگ را دارند، میزان هزینه کمتری نیز برای آن‌ها صرف می‌شود. اکتشافات فضایی در حال جهانی‌شدن نیز می‌باشد. بسیاری از کشورها به یافته‌هایی از فضا دست یافته‌اند و بخش خصوصی با سرمایه‌ای کارآفرینانه به حوزه‌های نوآوری و فناوری فضایی هجوم آورده‌اند، در حالی که قبلاً این گونه نبود.

چیزی که بیش از همه من را درباره فناوری فضایی مشتاق می‌کند فرصتی است که این صنعت به ما می‌دهد تا به وسیله آن به سمت آینده بشری حرکت کنیم. این امر با همکاری، جرأت، جسارت در رسیدن به هدف و پیش‌قدم شدن شرکت های بین‌المللی امکان‌پذیر است. ما همه این کارها را انجام می‌دهیم تا بتوانیم منافعی را برای سیاره زمین به دست آوریم.

ما بر روی سفینه فضایی زمین زندگی می‌کنیم. فناوری فضایی به ما کمک می کند سفینه مادر را بهتر بشناسیم. آب و هوا، صلح و امنیت، انرژی؛ همه این‌ها مباحثی هستند که فناوری فضایی نقش کلیدی در آن ایفا می‌کند.

چگونه جامعه جهانی در آینده به گفتگو‌ها در این حوزه کمک خواهد کرد؟

ما گروه بسیار موثری از مردم از سراسر دنیا و تنوعی از افراد حرفه ای داریم.

ما اخیراً می‌خواهیم بیابیم که چگونه اکتشافات فضایی را پایدار کنیم، برای تجارت، سیاست و علم. ما باید ثبات درازمدت در فضا را تضمین کنیم. این موضوع مخصوصاً در این زمان بسیار مهم است چرا که بازیگران جدیدی به این صنعت وارد شده‌اند. ما هم چنین به دنبال یافتن راه‌هایی هستیم که توجهات به برخی مسائل مانند قوانین فضایی و زباله های فضایی جلب شود.

چالش های پیش رو برای ثبات زندگی در فضا چیست؟

مبحث مربوط به تاب‌آوردن در فضا بسیار طاقت فرسا و سخت است. وقتی ما درباره تاب‌آوردن در فضا صحبت می‌کنیم، با مشکلات متنوعی روبرو می شویم.

از طرفی هیچ مرز و محدوده ملی در فضا وجود ندارد. فضا محیطی کاملاً مشترک است. پس مسئولیت‌پذیری درباره آن جهانی است. مانند دیدگاهی که در روی زمین به آب‌های بین‌المللی داریم. آلودگی آب در روی زمین یک معضل بین‌المللی است. در فضا ما با افزایش مقدار بسیار زیادی از زباله‌ها که از ماهواره‌های قدیمی باقی‌مانده روبرو هستیم.

فرکانس رادیویی یکی دیگر از منابع مشترک است که هم اکنون به درستی در حال استفاده و پردازش آن هستیم ، اما همچنان باید به آن توجه ویژه‌ای داشته باشیم.

چه اهداف کلیدی دیگری نیز هست که باید به آن توجه داشته باشیم؟

بسیاری از افراد به دنبال یافتن پرتابگرها و وسایل با قابلیت استفاده مجدد هستند. هم اکنون از پرتابگرهای فضایی به طور موثر استفاده نمی‌کنیم. تصور کنید اگر ما هواپیماها را بعد از هر پرواز به دور بیندازیم. در واقع ما امروز از فضاپیماها این گونه استفاده می‌کنیم. بسیار حیرت‌انگیز است، وسیله‌هایی که با مهندسی دقیق ساخته می‌شوند و ما اساساً بعد از یک بار استفاده آنها را دور می اندازیم. چشم انداز ساخت وسایل قابل استفاده مجدد بهتر می‌تواند هزینه‌های اساسی را کاهش دهد و تاثیر چشمگیر در افزایش قابلیت دسترسی به فضا داشته باشد.

وسیله‌های حمل و نقل کوچک توان بالقوه زیادی را نشان داده‌اند. این مسئله منجر به طراحی ماهواره‌های کوچکتر شده است. این کار منجر به مفهومی می‌شود که آن را «تقسیم‌بندی» می‌نامیم، یا این ایده که شما می‌توانید اهداف خاصی را در فناوری‌های فضایی با چند واحد کوچک به جای یک واحد بزرگ به دست آورید. سیستم موقعیت‌یابی جهانی (GPS) یک نمونه مناسب برای این موضوع است. چند ماهواره کوچک می تواند شانس خطا را کاهش دهد. اگر تعداد ماهواره زیاد باشد، با سقوط یک ماهواره، سیستم به طور قابل‌ملاحظه‌ای تحت تاثیر قرار نمی‌گیرد. بسیاری از شرکت‌ها در حال تلاش برای برقراری ارتباطات جهانی و پهنای باند از طریق فضا هستند و این گونه رویکرد به مجموعه ماهواره‌های کوچک کمک می‌کند تا این امکان را فراهم کنیم.

به نظر شما ما در سال 2030 در چه جایگاهی قرار داریم؟

چشم انداز فضا حقیقتاً برای آینده سیاره ما مهم می‌باشد. قبل از آن که ما سیاست خاصی را اجرائی کنیم، بهتر است که جهان‌بینی خود را به چشم انداز سیاره‌ای تبدیل کنیم، که فاکتوری مهم در حل چالش‌های پیش روی ما می‌باشد.

شما می‌توانید وسایل نقلیه متعددی را ببینید که در حال انتقال انسان به فضا هستند، که با سرعت بالایی در حال دوران به دور سیاره هستند. ما ممکن است اولین سفر خود را به مریخ، یک سیارک انجام دهیم یا دوباره به روی ماه بازگردیم و یا در اینجا بر روی زمین با درک بهتر پهنای باند آب و هوایی مزایای فراوانی به دست آوریم. دسترسی جهانی به این پهنای باند می تواند باعث توسعه میلیارد دلاری در اقتصاد جهانی شود. صنعت فضا تا رسیدن به پیشرفت های بزرگ به راه خود ادامه خواهد داد. پیدا کردن سیاره های جدید در اطراف ستاره های دیگر، شاید به ما نشانه های مواد ارگانیک را نشان دهد، حتی امکان شناسایی در منظومه‌شمسی خودمان نیز بسیار محتمل می‌باشد. شاید، در آن زمان، ما می‌توانیم نشانه‌هایی از حیات واقعی در بیرون از سیاره خودمان را نیز بیابیم.